Soft power is een concept dat uitgaat van het vermogen om 'aan te trekken' en 'deel van uit te maken' in plaats van 'te dwingen' of 'geld en geweld te gebruiken' als overredingskracht. De 'soft power index' van Portland uit de Verenigde Staten die landen vergelijkt aan de hand van zes criteria plaatst Nederland op de tiende plaats, na bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk maar ook na Japan en Duitsland.